Vízilabdában mind a férfi együttes, mind pedig a női válogatott tagja a riói olimpia 12, illetve a hölgyek esetében nyolccsapatos mezőnyének. A férfi válogatott legutóbb 2000-ben vágott neki úgy a tornának, hogy nem volt címvédő, hiszen Sydneyben, Athénban, majd Pekingben is diadalmaskodott, négy évvel ezelőtt Londonban viszont csak az ötödik lett. A magyar nők a hölgypóló 2000. évi sydneyi bemutatkozásán nem lehettek jelen, mivel nem vívták ki a részvételi jogot, majd a görög fővárosba már kijutottak, viszont Athénban be kellett érniük a hatodik hellyel. Pekingben két helyet sikerült előbbre lépnie a gárdának, amely Londonban Merész András szövetségi kapitány irányításával újra negyedik lett. Az elmúlt négy évben mindkét nemnél komoly változások történtek, a férfiaknál Kemény Dénes távozását követően Benedek Tibor lett a szövetségi kapitány, a játékosként világklasszis rögtön egy világbajnoki győzelemmel mutatkozott be Barcelonában, majd a következő évben egy Eb-ezüst következett a Margitszigeten. 2015-ben Kazanyban a vb-n csak hatodik lett, idén a belgrádi Eb-n pedig egy bronzérmet nyert a gárda. A nőknél a kazanyi világbajnokságot követően Merész András távozott posztjáról, őt Bíró Attila követette, aki első tornáján, a szerb fővárosban aranyéremmel, s egyben riói kvótával debütált az Eb-n. A férfiak az A csoportban a házigazda brazilok mellett az elmúlt években mindenhol diadalmaskodó szerbekkel, a görögökkel, az ausztrálokkal és a japánokkal találkoznak majd, míg a nők a címvédő amerikaiak, a kínaiak és a spanyolok társaságában szerepel. A sportág 1900 óta olimpiai szereplő, a férfiak után száz évvel, 2000-ben a női póló is bekerült az ötkarikás műsorba. A magyar vízilabda világelsőségét az eddigi 9 olimpiai arany mellett 3 második és 3 harmadik helyezés biztosítja, miáltal magabiztosan áll az élén a sportági örökranglistán.
